Linearne šine podržavaju i usmjeravaju pokretne dijelove dok vrše povratno linearno kretanje u određenom smjeru. Linearne šine su klasifikovane kao klizne frikcione vođice, vođice trenja kotrljanja, elastične frikcione vođice, vođice fluidnog trenja i tako dalje, na osnovu njihovih kvaliteta trenja.
Mašine za automatizaciju, poput alatnih mašina koje se isporučuju iz Nemačke, mašina za savijanje, mašina za lasersko zavarivanje i tako dalje, koriste linearne ležajeve. Linearni ležajevi i linearna osovina se, naravno, koriste u tandemu. Nema potrebe za prijelaznim medijima između pokretnih dijelova i stalnih elemenata linearnih vodilica, kao što je to kod linearnih šina, koje se uglavnom koriste na mehaničkim sistemima sa visokim zahtjevima za preciznošću. Umjesto toga se koriste čelične kuglice koje se kotrljaju.
Čelična kugla za kotrljanje može zadovoljiti radne zahtjeve pokretnih dijelova kao što su držači alata i kolica alatnih mašina zbog svoje prikladnosti za kretanje velikom brzinom, niskog koeficijenta trenja i visoke osjetljivosti. Ako je sila koja djeluje na čeličnu kuglicu prevelika, čelična kuglica će biti podvrgnuta vremenu prednaprezanja prekomjerno dugo, povećavajući kinematičku otpornost nosača.